En el Día Mundial Anti Chevron
“La tierra no es una herencia de nuestros padres, sino un préstamo de nuestros hijos”. Proverbio indio
Entre los temas tratados en la Escuela de Formación Continua sobre “El
buen vivir ecuatoriano y la revolución ciudadana”, estuvo la denuncia
del genocidio ambiental perpetrado por Texaco, ahora Chevron, que
contaminó la Amazonía ecuatoriana durante sus 26 años de operación.
Texaco-Chevron, durante las operaciones de exploración y explotación
petrolera, en las provincias de Sucumbíos y Orellana, ubicadas en la
zona norte de la Amazonía ecuatoriana, produjo el daño ambiental más
grande que la historia mundial registre en este ámbito.
Las
operaciones antitécnicas ejecutadas por la petrolera, durante 1964 y
1990, para la extracción de crudo y gas, en una de las zonas más mega
diversas del planeta, provocó un grave daño en unas 480 mil hectáreas.
La compañía, a través de sus abogados y en publicaciones pagadas en los
medios de comunicación admitió públicamente haber arrojado 16 mil
millones de galones (cada galón tiene 4 litros) de agua de formación
(agua tóxica que queda de la extracción del crudo) a los esteros y ríos
de la zona, que son la principal fuente de este líquido para quienes
habitan en la región. También vertió, intencionalmente, 650.000
barriles de crudo en el suelo y en las vías.
Construyó 1000
fosas (880 fueron las reconocidas por el tribunal en el juicio) sin
ningún tipo de recubrimiento ni aislante, lo que significó un
importante ahorro, y en ellas vertió crudo y sus desechos. Por
presiones del Estado ecuatoriano, efectuó, en la tercera parte de las
piscinas abiertas, una supuesta limpieza, que consistió en tapar las
piscinas con tierra, desechos de la misma petrolera, neumáticos,
cemento y la colocación de cobertura vegetal en muchos casos. Por
efecto de esta acción, hasta estos días el crudo continúa aflorando y
contaminando los suelos, la tierra y afectando a las plantas, animales
y a las personas.
Nosotros mismos, los estudiantes, fuimos a
constatar personalmente la contaminación visitando un pozo contaminado,
Aguarico 4, en la provincia de Sucumbíos: puedo confirmar que fue muy
indignante ver como el crudo salía desde la parte interior de las
plantas y se mezclaba en el agua de ríos y fuentes.
La
contaminación producida por la acción de Texaco-Chevron ha cobrado
cientos de vidas humanas. En Sucumbíos y Orellana se registran los
índices más altos de cáncer en relación con las otras provincias de
Ecuador, e incluso en aquellas donde se realizan actividades
extractivas. Por efecto de la intervención de la petrolera, se
extinguieron dos pueblos indígenas ancestrales: los Tetetes y
Sansahuari; mientras que Cofanes, Siona y Siekopai, tuvieron que migrar
a otras zonas, huyendo de la afectación producida y ahora se encuentran
en peligro de desaparecer.
A ello se suman el impacto
económico sufrido por los campesinos que quedaron con tierras
infértiles y perdieron sus animales de corral: gallinas, vacas,
caballos, cerdos, entre otros, que murieron y siguen muriendo por la
contaminación. Muchos de ellos caen hasta ahora en las fosas o esteros
y se contaminan.
Por todo eso, un grupo de estudiantes del
curso fuimos a entrevistar el abogado de los afectados, Pablo Fajardo,
un valiente hombre que aceptó un desafío enorme, como es enfrentar una
de las más grande transnacionales del mundo.
Su sencillez
capturó nuestro respeto, fue impactante ver a ese hombre “solo” delante
de la montaña de papel que representa el juicio: ¡hasta hoy, 250.000
hojas de papel!
Pablo y su equipo se enfrentan a un gigante que invirtió en esta causa, hasta hoy, 13 millones de dólares y 2000 abogados.
Pablo nos explicó quienes demandaron a Texaco-Chevron: el 3 de
noviembre de 1993, hace 20 años, se instaura el litigio legal contra
Chevron (antes Texaco), primero en Cortes norteamericanas y a partir de
2003 en Ecuador. Desde entonces los miembros de la Asamblea de
Afectados realizan acciones permanentes para evitar que la presión
económica y política de Chevron influya en las decisiones judiciales.
En una acción privada, 30.000 ecuatorianos amazónicos, entre los que se
cuentan indígenas y colonos, demandaron por daño ambiental a la
petrolera Texaco-Chevron, a inicios de la década de 1990. Los firmantes
se organizaron en la “Asamblea de Afectados por Texaco”, que a su vez
estuvo representada en el Frente de Defensa de la Amazonía, conformado
el 1 de mayo de 1994 y que obtuvo personería jurídica en el 2008.
El Frente de Defensa es una organización de base que funciona y trabaja
a partir de acuerdos consensuados, tomados en las asambleas en las que
participan sus bases. Al inicio era el escenario en donde se decidía lo
que sucedería con el caso.
La Asamblea de Afectados por
Texaco adquirió su vida jurídica en noviembre de 2012, bajo el nombre
de Unión de Afectados y Afectadas por las Operaciones de la petrolera
Texaco. La UPDAT integra a quienes están organizadas en: las
asociaciones de afectados y afectadas en cada campo petrolero que fue
operado por Texaco; las nacionalidades ancestrales Cofán, Siekopai,
Waorani y Siona; y, las comunidades Kichwa de la Amazonía y Shuar
asentadas directamente en los campos que fueron operados por Texaco.
La constancia de este grupo es la que sostiene a este emblemático caso.
La lucha colectiva no busca beneficios particulares, sino la reparación
del daño causado por la petrolera. En este momento la UPDAT se prepara
para la reparación, una vez que se pueda aplicar la sentencia
favorable; para ello se ha conformado el fideicomiso, se está
capacitando a los afectados y afectadas y se está trabajando en la
conformación de veedurías.
El 3 de noviembre de 1993, 15
personas, entre colonos e indígenas Cofanes, Secoyas y Kichwas de
Orellana y Sucumbíos, mediante una “acción de clase” (Acción de clase
es un figura dentro de la justicia norteamericana, referente a casos
iniciados contra una compañía, cuyas acciones han dañado a mucha gente
de una manera similar), presentaron una demanda contra la petrolera
Texaco en la Corte del Distrito Sur de Nueva York, acusándola de haber
contaminado el ambiente y afectado a la salud de la gente debido al uso
de tecnología barata y obsoleta durante la explotación petrolera en la
Amazonía ecuatoriana (1964 hasta 1990).
Hay que señalar que
Texaco-Chevron publicó ya en 1962 un libro escrito por sus técnicos
sobre las mejores técnicas para limpiar la contaminación del crudo y
este dato Pablo lo cita para demostrar una actuación cínica de parte de
la transnacional, que consideró Ecuador como el patio trasero donde no
viven seres humanos con derecho a la vida.
Por presión de la
petrolera, el 16 de agosto de 2002 la Corte de Apelaciones de Nueva
York, resolvió enviar el caso a Ecuador. Los demandantes de forma
unánime decidieron seguir con la acción judicial y el 7 de mayo de 2003
se presentó la demanda en la Corte Superior de Nueva Loja; el 21 de
octubre de ese año miles de afectados se movilizaron a la ciudad de
Nueva Loja para participar en la audiencia con la que se inició este
juicio histórico, convirtiéndose este caso en el único en el mundo
donde gente directamente afectada es capaz de someter a la justicia de
su país a una poderosa compañía petrolera transnacional. Desde
entonces, las comunidades están en permanente acción para vigilar el
proceso judicial y tomar las decisiones trascendentales del caso.
El cambio de tribunal se debe al hecho que en 1995 Texaco-Chevron
negoció con el estado ecuatoriano, que no es parte de esta demanda,
limpió solo una pequeña parte del daño y obtuvo un contrato, en 1998,
donde el estado ecuatoriano afirmó que no demandaría nunca a
Texaco-Chevron: contrato sin reciprocidad, porque más tarde Chevron
demandó el estado ecuatoriano y se dedicó a una campaña de difamación
del actual presidente Rafael Correa.
El 14 de febrero de
2011, el Presidente de la Corte Provincial de Sucumbíos, juez Nicolás
Zambrano, emitió la primera sentencia en contra de Chevron Texaco. El
veredicto fue en favor de los demandantes y se sentenció a la petrolera
al pago de 9,5 millones de dólares para ser empleados en la reparación
del daño ambiental, que incluye la limpieza de los suelos, la
instalación de sistemas de agua y la implementación de sistemas de
salud para la zona.
Además el juez impuso una sanción
punitiva que consistía en que Chevron pidiera disculpas públicas a los
afectados, en un plazo de 15 días posterior a la sentencia. En caso de
no hacerlo la sanción se incrementaría el doble del monto señalado.
Acatando esta disposición, ahora la petrolera debe a los afectados más
de 19 mil millones de dólares, monto que se iba a destinar a un plan
para la recuperación y fortalecimiento de los pueblos ancestrales,
limpieza de vías donde se arrojaron crudos y la implementación de un
plan económico para los campesinos que tienen tierras afectadas por la
contaminación.
El 3 de enero de 2012, el pleno de la Corte
Provincial de Sucumbíos, ratifica la sentencia en segunda instancia y
el 23 de julio de 2012 liquida el monto total a cancelar por parte de
la petrolera y que asciende a 19.021.552.000 de dólares (Diecinueve mil
veintiún millones y quinientos cincuenta y dos mil dólares de los
Estados Unidos de América). Luego de la ratificación, el 29 de marzo de
2012, Chevron interpone ante la Corte Nacional de Justicia, un recurso
extraordinario, conocido como Casación, según el cual se pide la
revisión de la legalidad de la sentencia, sin que los jueces puedan
analizar el contenido del juicio.
El 12 de noviembre de 2013,
la Sala de los Civil y Mercantil, de la Corte Nacional de Justicia,
integrada por los jueces Wilson Andino (ponente), Eduardo Bermúdez y
Lucía Toledo. Ratificaron la sentencia condenatoria, pero eliminaron
los castigos punitivos, con lo que Chevron debe pagar el monto inicial
que asciende a más de 9 mil millones de dólares.
Con este
dictamen la petrolera ha sido sancionada en todas las instancias de la
justicia ecuatoriana y en todas ellas ha sido señalada como culpable de
contaminar la Amazonía ecuatoriana. A pesar de ello ahora ha
interpuesto un recurso ante la Corte Constitucional de Ecuador,
alegando violación a los derechos constitucionales, lo que demuestra su
intención de desconocer la validad de la sentencia y de evadir las
acciones de cobro, que en el momento son tramitadas en varios países.
Chevron, en prevención de que la Corte ecuatoriana dictaminara en su
contra, retiró todos los activos que mantenía en Ecuador, lo que
determinó que los demandantes recurrieran a tramitar el cobro de la
sentencia en varios países del mundo donde la petrolera mantiene
importantes inversiones, luego de que la justicia ecuatoriana comprobó
la existencia de un delito que debe ser resarcido. Cabe anotar que la
sentencia es ejecutable en cualquier parte del mundo.
Actualmente se ejecutan acciones en Canadá, donde la justicia de ese
país reconoció la jurisdicción para el trámite y dejó suspendido el
trámite hasta que se comprobara la propiedad de Chevron Corp., sobre
Chevron Canadá, proceso que se ventila en esta fecha en la Corte
Suprema de Ontario.
En Argentina, parece que la presión
política y económica de Chevron sobre el gobierno argentino, determinó
que la Corte Suprema de Justicia levantara el embargo que había sido
dictaminado en dos instancias de las Cortes de ese país. En el momento
se analizan los próximos pasos a seguir para las acciones de cobro en
ese país.
En Brasil, se solicitó el trámite de homologación
de sentencia, que está siendo analizado por la Corte Suprema de
Justicia brasileña.
El estado ecuatoriano fue arrastrado por
Chevron en tres arbitrajes internacionales y la transnacional solo ha
tenido éxito en uno de ellos, al obtener un laudo favorable por 96
millones de dólares, que el Estado ecuatoriano deberá pagar a la
petrolera. El tercer laudo aún está en proceso. En el arbitraje que
Chevron ganó de manera absurda, pretende que se aplique en forma
retroactiva un tratado entre EE.UU. y Ecuador que se firmó
posteriormente de la completa salida de Chevron de Ecuador. La real
razón es desacreditar a Rafael Correa, que desde que fue elegido como
presidente, fue acosado por Chevron, que quiere un encuentro con él,
pero Correa ha rechazado ya como 50 veces la cita, contestando que
nunca hablará con la transnacional sin la presencia de los afectados.
Como defensa, el estado ecuatoriano lanzó la campaña “La mano sucia de
Chevron”, donde personalidades y ciudadanos de buena voluntad buscan en
todas las formas denunciar el genocidio ambiental perpetrado por
Chevron.
Además, la Unión de Afectados proclamó el 21 de mayo
2014 el Día Internacional contra Chevron, porque este día será la
reunión de accionistas de Chevron en EE.UU., y entonces es importante
difundir el mensaje de denuncia contra Chevron e inundar las redes
sociales de informaciones sobre la contaminación. La importancia de
ganar este proceso es también crear un precedente jurídico contra un
monstruo transnacional, puede determinar un punto fundamental para
resguardar la Pacha Mama, para todos los pobres de la tierra, porque
como decía Simón Bolívar….hay que “Formar de todo, el mundo nuevo, una
sola nación”.
Ida Garberi es columnista de Cubainformación
Rebelión ha publicado este artículo con el permiso de la autora mediante una licencia de Creative Commons, respetando su libertad para publicarlo en otras fuentes.
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