El
20 de julio de 2015 fue un día histórico en Washington, D.C. y en La
Habana, Cuba. Mientras sonaba el himno nacional cubano, se izaba la
bandera de la isla en la embajada de Cuba en Washington, DC. La
embajada, así como la embajada de Estados Unidos en La Habana, fue
reabierta por primera vez tras 54 años. Más de 500 personas asistieron
a la ceremonia celebrada en Washington. Más temprano, ese mismo día, el
Departamento de Estado de Estados Unidos colocó la bandera cubana en un
lugar de honor, junto a las banderas de otros 150 países ubicadas en el
hall central del edificio. Si bien se han restablecido las relaciones
diplomáticas entre ambos países, continúa en vigor el devastador
bloqueo económico impuesto por Estados Unidos a Cuba y permanece en
funcionamiento el centro de detención de Estados Unidos en la Bahía de
Guantánamo. Más de 100 prisioneros permanecen aún allí, muchos de los
cuales recibieron autorización para su liberación hace más de diez años.
La
Embajada de Cuba estaba colmada de diplomáticos cubanos y diplomáticos
estadounidenses, autoridades de gobierno, artistas, músicos y
activistas. Muchos de los allí reunidos trabajaron durante décadas para
la llegada de este momento. Uno de ellos es Ricardo Alarcón: “Hay que
reconocer que esta es una victoria nuestra, de nuestro pueblo y de
todos aquellos que se opusieron a las políticas estadounidenses durante
este medio siglo". En tiempos de la revolución cubana, Alarcón fue un
destacado dirigente estudiantil y posteriormente se convirtió en
ministro de Asuntos Exteriores de Cuba y presidente de la Asamblea
Nacional, el parlamento cubano. Actualmente retirado, expresó:
“El
sábado pasado, Estados Unidos era el único país del hemisferio
occidental que no tenía embajada en La Habana. Y Cuba era el único país
del hemisferio occidental sin embajada aquí. Ahora, lo que ha sucedido
es que Estados Unidos se unió al resto de América Latina y el Caribe.
Esta historia empezó cuando Estados Unidos logró aislar a Cuba del
resto del hemisferio y ahora el primer capítulo termina con Estados
Unidos poniendo fin a su propio aislamiento del resto del continente".
Otra
importante figura en esta historia, el ex-diplomático estadounidense
Wayne Smith, actualmente octogenario, reflexionó: “Yo era el secretario
tercero de la embajada de Estados Unidos en La Habana en 1958 y estuve
allí hasta el día en que rompimos relaciones en enero de 1961. Por lo
que estuve presente cuando bajamos la bandera. Ahora estoy presente
cuando izamos la bandera. Nuestra política no funcionó. Nos negamos a
dialogar con Cuba. Intentamos derrocar a Castro, con Bahía de Cochinos
y todo eso. Después impusimos el embargo y nos negamos a negociar. Con
todo eso no se logró nada. Mire, fue totalmente contraproducente".
Vale
la pena recordar las políticas estadounidenses contra Cuba de las que
habla Wayne Smith. Fidel Castro encabezó una revolución popular contra
el dictador Fulgencio Batista, cuyo corrupto gobierno contaba con el
apoyo de Estados Unidos. Castro y la Revolución llegaron al poder en
1959. El presidente Dwight Eisenhower dio inicio al embargo económico
contra Cuba y posteriormente rompió relaciones el 3 de enero de 1961.
El presidente Kennedy extendió el bloqueo y luego lanzó la invasión de
la CIA a la Bahía de Cochinos con la intención de derrocar al gobierno
de Castro. Fue un rotundo fracaso militar. Muchos de los miembros de la
operación murieron y Cuba capturó a más de 1.200 mercenarios de la CIA.
Luego tuvo lugar la crisis de los misiles, en octubre de 1962, luego de
que la Unión Soviética intentara ubicar misiles nucleares de corto
alcance en la isla. Se considera este hecho como el punto más cercano a
una guerra nuclear a gran escala al que se haya llegado.
El
senador demócrata de Vermont Patrick Leahy asistió también a la
histórica ceremonia celebrada el lunes. El exdirector del Comité
Judicial del Senado participó de negociaciones secretas mantenidas con
Cuba durante años. Reconoció el rol que desempeñó el Papa Francisco,
que actuó como intermediario entre el presidente Raúl Castro y el
presidente Barack Obama, y agradeció a Canadá, donde tuvieron lugar
algunas de las negociaciones secretas. Leahy expresó en la embajada:
“En uno de mis primeros viajes a Cuba, hace unos quince años, más o
menos, asistí a un partido de baseball. Fui a ver a un equipo
estadounidense que jugaba en La Habana. Pasaron el himno nacional
cubano y el himno nacional estadounidense. Todos los allí presentes se
pusieron de pie y aplaudieron ambos himnos nacionales, incluso Fidel
Castro. Y fue muy emotivo. Esta mañana, estamos aquí de pie, ahora en
suelo cubano, en su embajada. Y ver la bandera estadounidense y la
bandera cubana flameando lado a lado y oír nuestros dos himnos
nacionales es para mí muy emotivo y gratificante".
El ministro
de Asuntos Exteriores cubano, Bruno Rodríguez, se dirigió a la multitud
luego de que fuera izada la bandera: “Sólo la eliminación del bloqueo
económico, comercial y financiero, que tanto daño y privaciones
ocasiona a nuestro pueblo, la devolución de nuestro territorio ocupado
en Guantánamo y el respeto a la soberanía de Cuba darán sentido al
hecho histórico que estamos viviendo hoy”. Rodríguez asistió
posteriormente a una reunión con el Secretario de Estado, John Kerry.
Se trata del primer ministro de Asuntos Exteriores de Cuba que visita
el Departamento de Estados en más de medio siglo. Está previsto que
Kerry visite La Habana el 14 de agosto para izar la bandera
estadounidense en la embajada de Estados Unidos en esa ciudad. Se cree
además que efectuará preparativos para una visita presidencial. Si
Obama viaja, será el primer presidente de Estados Unidos en ejercicio
que visita Cuba desde que lo hiciera Calvin Coolidge en 1928.
© 2015 Amy Goodman
Traducción al español del texto en inglés: Fernanda Gerpe. Edición: María Eva Blotta y Democracy Now! en español, spanish@democracynow.org
Amy
Goodman es la conductora de Democracy Now!, un noticiero internacional
que se emite diariamente en más de 800 emisoras de radio y televisión
en inglés y en más de 450 en español. Es co-autora del libro "Los que
luchan contra el sistema: Héroes ordinarios en tiempos extraordinarios
en Estados Unidos", editado por Le Monde Diplomatique Cono Sur.
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