El derecho al voto en Estados Unidos es actualmente más frágil que
nunca, y los intentos por socavarlo están muy lejos de ser actitudes
del pasado, señala hoy un editorial del diario The New York Times.
La ley de los Derechos de los Electores, aprobada hace 50 años, fue
uno de los estatutos legales más populares y efectivos en la historia
norteamericana, tras siglos de esclavitud, segregación y discriminación
racial avaladas oficialmente, que mantuvo las voces de los
afroamericanos fuera de la política nacional, agrega el texto.
Según el Times, la batalla por los derechos de los votantes estuvo
bajo constante asalto desde el comienzo y hoy existen restricciones que
afectan de forma desproporcionada a las minorías étnicas, que se
sienten frustrados por los obstáculos a enfrentar en los comicios, que
muchas veces los desestimulan a acudir a las urnas.
El Times relaciona una serie de medidas adoptadas en los últimos
años por las legislaturas de algunos estados, que fracturan el voto de
los afroamericanos y otras minorías, en particular en Carolina del
Norte, y que rechazan importantes organizaciones defensoras de los
derechos civiles.
Por otra parte, un estudio publicado a mediados de julio pasado por
el Centro Brennan, institución académica adjunta a la Universidad de
Nueva York, mostró que autoridades de más de 21 estados norteamericanos
impusieron nuevas restricciones al derecho al voto en los últimos cinco
años.
De esa cifra, 14 territorios tendrán limitaciones adicionales para los comicios de noviembre de 2016.
Además, existe una tendencia en los estados con gobernadores
republicanos y legislaturas controladas por el partido rojo a
establecer estas limitaciones en áreas del territorio donde los
electores muestran un alto nivel de apoyo hacia los demócratas.
En Dakota del Norte, por ejemplo, fue aprobada este año un proyecto
de ley que afecta sobre todo a los inmigrantes, porque limita el tipo
de identificación que los votantes pueden utilizar a la hora de ejercer
el derecho al sufragio.
Las autoridades de Nebraska y Ohio aprobaron sendas propuestas de
leyes que redujeron el período para la votación anticipada, algo que
afecta la participación de ciudadanos con dificultades para emitir el
sufragio el día de los comicios.
El estado de Texas aprobó una legislación en 2011 que obliga a los
votantes a presentar una identificación con foto en el momento de
acudir a los colegios electorales, lo que hace más difícil la gestión,
pues antes podían presentar otras formas de identidad.
Estas y otras limitaciones afectan más a los sectores de bajos
ingresos, a los afroamericanos, inmigrantes y otros grupos menos
favorecidos dentro de la sociedad estadounidense, señala la pesquisa
del Centro Brennan.
PL
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