El
periodista Eliécer Navarro, del diario Crítica, de la capital istmeña,
informó que el “gobierno panameño permitirá que hasta 415 miembros de
la Fuerza Aérea de EEUU ocupen territorio nacional durante la primera
mitad de 2018 vistiendo uniforme militar y portando armas”. El acuerdo
es parte de los ejercicios llamados "Nuevos Horizontes". En el pasado
EEUU ha justificado estas maniobras bajo el supuesto que lo hacen en
combinación con la Policía panameña para proteger el Canal. En otras
ocasiones usan la excusa de la vieja ‘guerra contra las drogas’. A veces
mencionan los bosques húmedos tropicales como áreas para hacer
prácticas ‘exóticas’. En esta ocasión todo indica que EEUU tiene en la
mira una invasión a Venezuela. Así lo manifestó el secretario de Estado,
Rex Tillerson, antes de emprender una gira por cuatro países
latinoamericanos la semana pasada.
La Embajada de EEUU
notificó al gobierno panameño sobre el ejercicio ‘Nuevos Horizontes’ el
11 de diciembre de 2017. La nota respuesta de Panamá, aceptando la
ocupación militar, fue trasmitida casi un mes después, el 4 de enero de
2018. Las tropas norteamericanas entraron a Panamá el 2 de enero, dos
días antes que la respuesta de la Cancillería. Aparentemente, EEUU iba a
invadir el territorio panameño con o sin la autorización del gobierno.
Los ejercicios ‘Nuevos Horizontes’ se están realizando en las provincias
de Darién, Veraguas y Coclé. Pueden extenderse a "cualquier otro lugar
aprobado por el gobierno de Panamá y la Embajada", según el acuerdo.
Las
tropas norteamericanas tendrán una "condición equivalente a la que se
otorga al personal diplomática de una Embajada". En otro punto, según el
periodista Navarro, “el Gobierno panameño acepta asumir responsabilidad
y eximir al Gobierno de EEUU de "cualquier demanda que se entable
(contra) personal de EEUU con relación a su misión en Panamá". En caso
de demandas de terceros por muertes no relacionadas al combate del
personal militar EEUU pagará de conformidad a las leyes estadounidenses.
Hace
pocos años un soldado asesinó a una joven panameña. El militar fue
sacado del país por la embajada de EEUU y posteriormente juzgado en ese
país. Los familiares aún piden justicia sin que el gobierno panameño
asuma sus responsabilidades en este caso.
El Movimiento
Alternativa Popular (MAP) condenó los ejercicios militares
norteamericanos en suelo panameño. Desde el 2 enero de 2018 están
desembarcando tropas en Panamá, bajo una censura estricta. Aún se
desconocen las verdaderas intenciones de los ejercicios y el papel de
los estamentos armados de Panamá. Según el MAP, “es un claro mensaje de
Washington contra cualquier política panameña que no se subordine a los
intereses de ese país. Además, coloca al gobierno panameño en el centro
de los planes de invadir militarmente al país hermano de Venezuela”.
Según el internacionalista panameño, Julio Yao, los ejercicios
constituyen una flagrante violación al Tratado de Neutralidad que regula
las relaciones entre Panamá y EEUU sobre el Canal.
La gira
del secretario Rex Tillerson por varios países de la región coincide con
los ejercicios en Panamá y también en las áreas fronterizas entre
Brasil, Perú y Colombia con Venezuela en la Amazonía. La presencia
militar de EEUU en Panamá es un signo de cuales son las intenciones de
Washington.
El secretario Tillerson inició su gira llamando a
las fuerzas armadas venezolanas para que den un golpe de Estado contra
el gobierno. La respuesta a la provocación insólita del funcionario
norteamericano vino del propio ministro de Defensa, Vladimir Padrino L.,
quien expresó que “…a la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) no
le viene a dar instrucciones un señor imperialista”.
Venezuela
celebrará elecciones en abril del presente año. Con una oposición
dividida es casi seguro el triunfo del actual mandatario, Nicolás
Maduro, quien aspira a la reelección. EEUU y algunos países de América
latina ya han anunciado que no reconocerán el resultado del sufragio.
Washington también amenaza con declarar un bloqueo a las exportaciones
de petróleo provocando una crisis financiera. China, a su vez, firmó un
acuerdo con Caracas para invertir 100 mil millones de dólares en la
cuenca del Orinoco para extraer el ‘oro negro’.
En su gira, el
ministro norteamericano le recordó a las cancillerías latinoamericanas
que “América Latina no necesita de nuevos poderes imperiales que solo
miran por su interés”. Mensaje que los panameños podemos traducir como
una amenaza frente a los acuerdos del presidente Varela con la República
Popular China.
8 de febrero de 2018.
- Marco A.
Gandásegui, hijo, profesor de Sociología de la Universidad de Panamá e
investigador asociado del Centro de Estudios Latinoamericanos Justo
Arosemena (CELA)
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