Barómetro Internacional
En
la última semana más o menos gran parte de la prensa económica
internacional se ha centrado en los problemas de la estabilidad
financiera en los países en desarrollo, algunos de los cuales se han
vuelto más vulnerables a las salidas de capital. La causa principal es
que los inversionistas están tratando de conseguir el salto en los
posibles movimientos de la Reserva Federal de EE.UU. para permitir que
las tasas de interés en Estados Unidos aumenten, que atraerá capital de
los países en desarrollo y causaría el aumento de sus costos de
endeudamiento.
Argentina se ha vuelto parte de esta atención, ya
que dejó caer el peso en un 15 por ciento en un día y aumentó en algo
el acceso de los argentinos a dólares en el mercado oficial. Venezuela
no es tan afectada por esta evolución del mercado, pero igual siempre
es retratada negativamente en los medios internacionales, sobre todo en
el último año, ya que sus problemas con el sistema de tipo de cambio
han hecho que su inflación se eleve a una tasa anual del 56 por ciento
en ese período.
Los dos países enfrentan diferentes tipos de
problemas, pero es probable que tengan que estabilizar sus tipos de
cambio para resolverlos. Aquí es donde la ayuda internacional puede
hacer una gran diferencia, y hay un país que tiene tanto la capacidad
de ayudar como un interés apremiante en hacerlo: China.
China ya
ha ayudado a Venezuela con decenas de miles de millones de dólares en
préstamos −muchos de los cuales ya se han pagado− así como con la
inversión. También ha proporcionado préstamos e inversión significativa
en Ecuador, Cuba, Brasil, y otros países. Pero hay mucho más que podría
hacer en este momento.
Gran parte de la Argentina y los
problemas de Venezuela se derivan de algunos residentes que creen −con
un fuerte estímulo de los medios de comunicación− que su moneda
nacional no es segura o estable. Si bien es cierto que ambos países
tienen una alta inflación y sus monedas se han depreciado en sus
respectivos mercados negros, no está claro cuánto de esto se debe a
causas fundamentales y cuánto es impulsado por una burbuja en el precio
del dólar en el mercado negro de sus monedas. (Ciertamente, en
Venezuela, el precio del dólar en el mercado negro es una burbuja
causada por los compradores que están apostando a que la moneda local
seguirá disminuyendo su valor.).
En cualquier caso, ambos
gobiernos podrían estabilizar sus monedas, y tendrían una gran ventaja
en la reducción de la inflación, si logran tener un suministro
suficiente de reservas en dólares. Y no necesariamente tienen que usar
esas reservas : Bolivia, por ejemplo, ha tenido un tipo de cambio muy
estable a lo largo de los siete años de la presidencia de Evo Morales,
a pesar de una inestabilidad política grave (incluyendo un movimiento
secesionista violento ), algunos estallidos de inflación,
nacionalizaciones considerables y otros cambios en las políticas del
gobierno (como la retirada de papel de arbitraje internacional del
Banco Mundial [del CIADI] ) que se consideran terriblemente
"antipáticas" por las corporaciones internacionales y la prensa
económica . Pero Bolivia acumuló más reservas que incluso China (en
relación con su PIB), y nadie pone en duda la capacidad del gobierno
para mantener la moneda nacional en o cerca de su tipo de cambio actual.
El
Fondo Monetario Internacional (FMI ) ha proporcionado una "Línea de
Crédito Flexible " (FCL) de las reservas que no se endeudaron, pero
está disponible solo a los países aprobados. Debido a que Estados
Unidos controla la política del FMI en los países en desarrollo, los
únicos tres países aprobados para el FCL han sido México, Colombia y
Polonia, los tres países con gobiernos que Washington considera aliados
estratégicos. México tiene acceso a unos considerables $ 47,3 mil
millones con lo que no ha necesitado hacer tapping.
China tiene
3800 millardos de dólares en sus reservas y apenas notaría el dinero
que sería necesario para financiar una línea de crédito similar para
Argentina y Venezuela. De hecho, para China probablemente sería mejor
incluso si el dinero se pide prestado. La deuda pública externa
denominada en dólares de Argentina es de sólo el 8 por ciento del PIB,
lo que significa que no tendría sentido al impago de una deuda tan
pequeña. Venezuela también está en bajo riesgo de incumplimiento
soberano, con US $ 90 mil millones en ingresos petroleros anuales y las
mayores reservas de petróleo del mundo. En la actualidad, China tiene
la mayor parte de sus reservas en bonos del Tesoro de EE.UU., que es
prácticamente seguro que van perder valor en un futuro próximo, ya que
las tasas de interés a largo plazo aumentan en los EE.UU.
China
tiene un interés de política exterior importante en la estabilización
de América Latina. A diferencia de los EE.UU., que es una potencia
hegemónica mundial con cientos de bases militares en todo el mundo,
China no tiene bases militares extranjeras y ningún imperio. Con los
EE.UU. como "pivote " hacia Asia, apoyando el militarismo en Japón, y
tratando de mantener el dominio militar en el este de Asia, el
principal interés de China se encuentra en el desarrollo de un mundo
multipolar y un mayor papel de los países en vías de desarrollo en las
Naciones Unidas, en el derecho internacional y en la diplomacia de las
relaciones internacionales. América Latina, y especialmente América del
Sur, se han convertido en independientes de Washington en los últimos
15 años y tienen un fuerte interés político en estos mismos temas, de
profundas raíces históricas.
Por las mejores características del
PIB de China (es decir, la paridad del poder adquisitivo), la economía
china ya es más grande que el de los EE.UU., e incluso a su actual
ritmo crecimiento algo enlentecido, igual será más del doble en la
próxima década. Como Yan Xuetong ha argumentado, China está comenzando
un nuevo camino en su política exterior en la que se va a formar
alianzas que no hizo en el pasado. Aunque estas alianzas serán
principalmente cerca de casa, la mayor parte de América Latina es un
aliado natural, no sólo por sus relaciones comerciales crecientes con
China, sino también debido a su interés común en un orden político
internacional que favorezca el respeto a la soberanía y la
independencia nacional sobre la intervención unilateral y la fuerza
militar. Por otro lado, a Washington le gustaría deshacerse de todos
los gobiernos de izquierda en la región y volver al mundo de "
soberanía limitada " que mantenía hace 20 años. Valen la pena entonces
los esfuerzos de China −que podrían hacerse con poco o ningún costo−
para ayudar a mantener la estabilidad en la región.
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