Democracy Now!
“Existen
leyes injustas”, escribió Henry David Thoreau en su ensayo de 1849
titulado “Del deber de la desobediencia civil”. Thoreau, un pacifista y
naturalista, se preguntaba en su obra: “¿Nos contentaremos con
obedecerlas, trataremos de enmendarlas y las obedecemos hasta que lo
hayamos conseguido o las transgrediremos desde un comienzo?”. Su
respuesta fue simple: “Transgredan la ley”.
Eso es precisamente
lo que hicieron Ken Ward Jr. y Jay O’Hara 164 años más tarde, el 15 de
mayo de 2013. Navegaron en un pequeño barco pesquero llamado “Henry
David T.” hasta un lugar de la costa de Massachusetts, cerca de la
planta Brayton Point, una enorme central eléctrica de carbón construida
en 1963 que es la mayor fuente de emisiones de carbono de la región.
Anclaron allí y bloquearon el acceso al muelle, impidiendo que un buque
descargara 40.000 toneladas de carbón. Colgaron carteles en el bote con
la leyenda “El carbón es absurdo” y “350”, en referencia al grupo
internacional de acción por el clima 350.org. Su nombre alude al nivel
de concentración de dióxido de carbono en la atmósfera, 350 partes por
millón (ppm), que los científicos consideran es el máximo aceptable
para evitar que el cambio climático provocado por el hombre se
convierta en catastrófico. Ward y O’Hara lograron impedir la descarga
de carbón. Desde el bote llamaron a la policía local y más tarde fueron
arrestados por la Guardia Costera de Estados Unidos.
O’Hara, un
velero cuáquero de Cabo Cod, explicó: “Nos acusaron de cuatro delitos:
de alterar el orden, de conspirar para alterar el orden, de manejo
negligente de un buque a motor y de no haber impedido la colisión de un
bote”. Por todo ello afrontaban una posible pena de varios años de
prisión. Invocaron la “defensa por necesidad” al reconocer que
incumplieron la ley, argumentando que lo hicieron para evitar un mal
peor, es decir, la quema de carbón que aumenta el calentamiento global.
El lunes 8 de septiembre, finalmente comparecieron ante el tribunal. El
Fiscal de Distrito del Condado de Bristol, Sam Sutter, les ofreció un
acuerdo: retirar los cargos penales en su contra a cambio de que se
declararan culpables de un delito civil y fueran condenados al pago de
una multa. Pero el fiscal Sutter fue incluso más lejos, bastante más
lejos: cruzó la plaza que está frente al tribunal y pronunció un breve
discurso que sorprendió a los dos acusados y a las alrededor de cien
personas que estaban allí apoyándolos:
“La decisión que
adoptamos Robert Kidd, el vicefiscal de Distrito a cargo del caso, y
yo, fue una decisión que sin duda tuvo en cuenta el costo para los
contribuyentes de Somerset, pero fue adoptada pensando en sus hijos, en
los niños del Condado de Bristol y en los demás niños. El cambio
climático es una de las peores crisis que nuestro planeta ha enfrentado
en toda su historia. En mi humilde opinión, los líderes políticos no
han hecho lo suficiente al respecto. Me llena de esperanza que hayamos
logrado forjar un acuerdo que complace a ambas partes y que parece
satisfacer a la policía y a las personas que están aquí para apoyar a
los acusados. Además, me complace enormemente que hayamos alcanzado un
acuerdo que simboliza el compromiso de la Oficina del Fiscal de
Distrito del Condado de Bristol de asumir un papel de liderazgo con
respecto a este tema”.
La increíble muestra de liderazgo
político del fiscal de distrito Sam Sutter sin duda llega en un buen
momento.
Esta semana, la Organización Meteorológica Mundial ( OMM )
publicó su último boletín sobre los gases de efecto invernadero, en el
que da a conocer estadísticas preocupantes acerca de la aceleración del
cambio climático. “La cantidad de gases de efecto invernadero en la
atmósfera alcanzó un nuevo récord en 2013”, informó la Organización
Meteorológica Mundial. La concentración actual de dióxido de carbono es
de 396 partes por millón. La OMM también advirtió que “El índice actual
de acidificación de los océanos parece no tener precedentes, al menos
en los últimos 300 millones de años”. El otro acusado de la acción
frente a la planta Brayton Point, Ken Ward, ex director ejecutivo de
Greenpeace Estados Unidos, señaló la urgencia con la que considera el
cambio climático: “Este verano aprendimos que la capa de hielo de la
Antártida occidental se está derrumbando de forma inevitable, lo que
significa tres metros por encima del nivel del mar. Eso, para mí es
realmente todo lo que necesitaba saber. Es decir, es un acontecimiento
simbólico. De ahora en más, todo empeorará. Deberíamos estar adoptando
medidas de emergencia en todas partes y la primera medida de emergencia
es dejar de utilizar carbón”.
Henry David Thoreau es sobre todo
conocido por su libro “Walden”, en el que describe el año que vivió en
una cabaña que construyó en Walden Pond, cerca de Concord,
Massachusetts. Thoreau se opuso a la invasión de Estados Unidos en
México en 1847 y era un firme opositor de la esclavitud. Para protestar
contra estas políticas violentas, decidió que no pagaría los impuestos.
Cuando lo enviaron a prisión por ello, recibió una visita de su amigo,
el poeta Ralph Waldo Emerson. Según cuenta la historia, Emerson le
preguntó: “Henry, ¿qué estás haciendo aquí dentro?”, a lo que Thoreau
respondió: “Waldo, ¿qué estás haciendo tú allí afuera?”. El ensayo de
Thoreau sobre la desobediencia civil fue una de las primeras
expresiones modernas de la táctica no violenta de la no cooperación.
Sus palabras y sus acciones inspiraron a millones de personas, entre
ellas a Gandhi y a Martin Luther King Jr.
El domingo 21 de
septiembre se realizará en la ciudad de Nueva York la Marcha de los
Pueblos por el Clima. Los organizadores prevén que será la mayor marcha
por el clima en la historia. Su eslogan es: “Para cambiarlo todo,
necesitamos de todos”. Sam Sutter dijo que participará, al igual que
los dos activistas a los que condenó. Les pregunté al fiscal de
distrito y a los acusados si marcharán juntos. Sonrieron. El fiscal
Sutter respondió: “¿Por qué no? Me pueden llamar. Les daré mi número de
celular”. Jay O’Hara coincidió: “Es una buena idea”.
Amy
Goodman es la conductora de Democracy Now!, un noticiero internacional
que se emite diariamente en más de 800 emisoras de radio y televisión
en inglés y en más de 450 en español. Es co-autora del libro "Los que
luchan contra el sistema: Héroes ordinarios en tiempos extraordinarios
en Estados Unidos", editado por Le Monde Diplomatique Cono Sur.
Traducción al español del texto en inglés: Mercedes Camps. Edición: María Eva Blotta y Democracy Now! en español, spanish@democracynow.org
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