Marcela Belchior
Adital
En la última década, hubo avances en el acceso
a la salud y la educación de los 45 millones de personas indígenas que viven en
América Latina, que representan el 8,3% de la población del continente. Ese
público ha tenido más acceso a la salud y a la educación, además de conquistar
progresos en el reconocimiento de sus derechos territoriales y de su
participación política. Aún así, hay mucho por hacer. La información es parte
del nuevo informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe
(Cepal).
El documento Los pueblos indígenas en
América Latina: avances en la última década y desafíos pendientes para garantizar
sus derechoscontribuyó en los debates realizados durante la Conferencia Mundial sobre
los Pueblos Indígenas de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), realizada el 22 y 23
de septiembre de este año, en Nueva York. Además, el relevamiento colabora como
una referencia para el proceso de implementación y prosecución de la agenda de
desarrollo post-2015.
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| Reducción de la mortalidad infantil es señalada en por lo menos 9 países latinoamericanos. Foto: Agencia Brasil. |
De acuerdo con el informe, importantes avances
en el acceso a servicios de salud se reflejan en mejoras en los indicadores de
atención al parto y de mortalidad infantil entre los indígenas de varios
países. El índice de mortalidad de niños de hasta cinco años de edad fue reducido
entre los años 2000 y 2010, en por lo menos nueve países: Costa Rica, México,
Brasil, Venezuela, Ecuador, Panamá, Guatemala, Perú y Bolivia. Además, por lo
menos 17 países latinoamericanos disponen de estructura estatal con la competencia
específica de gerenciar la salud intercultural.
En el sector de la educación, la Cepal señala
un aumento de las tasas de frecuencia escolar en todos los niveles de
enseñanza. Por lo menos ocho países de América Latina presentan un porcentaje
de asistencia a clases del 82% al 99% entre los estudiantes de seis a 11 años
de edad, en los años 2010 y 2011. Sin embargo, se mantienen lagunas
significativas en el acceso de los indígenas a la educación de nivel medio y
superior.
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| Niños frecuentan la escuela, pero el acceso a la enseñanza media y superior todavía es un desafío. Foto: Fernando Leite/Jornal Opção. |
En lo que respecta a los progresos en el
reconocimiento de los derechos territoriales de esa población, entre ellos el
derecho a la propiedad colectiva de las tierras, el estudio indica avances en la
región, especialmente en relación con la demarcación y titulación de tierras.
Sin embargo, permanecen estancadas iniciativas para el control territorial,
incluyendo el uso de recursos naturales. En ese ámbito específico, hubo entre
2010 y 2013 más de 200 conflictos en territorios amerindios vinculados a
actividades extractivistas de hidrocarburos y minería.
Se constató también un aumento de la
participación política de los pueblos indígenas, reflejado en un continuo
fortalecimiento de sus organizaciones sociales y en el establecimiento de
alianzas políticas. Aún así, el segmento sigue ocupando escasa representación
en órganos de los poderes del Estado en los diversos países de América Latina.
Hubo avances también en lo que se refiere al respeto de las instituciones y
sistemas de autogobierno de los pueblos indígenas, aunque siga siendo
insuficiente ante instancias internacionales, que reconocen el derecho
fundamental a la libre determinación de esos pueblos.
Incremento en el número de indios
De los 45 millones de indígenas que existen en
América Latina, 17 millones viven en México y otros 7 millones en Perú. Los
países con mayor proporción de esa población en el continente son Bolivia
(62,2%), Guatemala (41%), Perú (24%) y México (15,1%). Actualmente, es posible
señalar un incremento del número de la población indígena, que contabilizaba
642 pueblos en 2006 y, en la actualidad, suma 826 pueblos indígenas viviendo en
el territorio latinoamericano. Según la Cepal, esto se debe al perfeccionamiento
de los relevamientos estadísticos y a la incidencia de los pueblos indígenas en
las luchas por su reconocimiento.
De ese número, Brasil alberga la mayor
cantidad de etnias indígenas (305), seguido por Colombia (102), Perú (85), México
(78) y Bolivia (39). Muchas de ellas se encuentran en riesgo de desaparición
física o cultural, como fue constatado en territorio brasilero (70 etnias
amenazadas), colombiano (35) y en Bolivia (13). Además de ésas, se estima que
hay otras 200 etnias en aislamiento voluntario en Bolivia, Brasil, Colombia,
Ecuador, Paraguay, Perú y Venezuela.
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| Pueblos indígenas de América Latina por país - Reproducción
CEPAL |
De acuerdo con la Cepal, el potencial de
crecimiento de la población indígena es mayor en relación a la no indígena en
por lo menos cinco países (Brasil, Ecuador, México, Panamá y Venezuela), ya que
su estructura etaria es más joven y sus tasas de fecundidad son más elevadas. En
el documento también se revela que la migración interna reciente es menor entre
los pueblos indígenas que entre la población no indígena. En México, Perú,
Uruguay y Venezuela, la mayoría de los indios vive en la zona urbana.
Censos recientes de nueve países
latinoamericanos también confirman la existencia de una profunda laguna
digital. En Ecuador, Panamá, Perú y Venezuela, la amplitud de acceso a internet
en hogares no indígenas es hasta seis veces superior en relación con los
hogares indígenas.
Resistencia genera nueva relación política
Según la secretaria ejecutiva de la Cepal,
Alicia Bárcena, esos avances encuentran obstáculos para sustentarse o expandirse
y la región debe enfrentar desafíos referentes a la heterogeneidad estructural,
vulnerabilidad externa y persistencia de altos niveles de desigualdad social.
Sin embargo, la resistencia de ese segmento se expresa hoy en la instauración
de nuevos status políticos y territoriales, así como nuevos modos de
relación institucional entre los Estados y los pueblos indígenas.
"Es necesario rediseñar los equilibrios entre el Estado, el mercado y la
sociedad para construir pactos en que concurran aquellos actores que garanticen
acuerdos políticos de largo alcance. (...) Uno de los principales desafíos en
esta materia es la integración de los derechos de los pueblos indígenas en un
nuevo modelo de gobernanza de los recursos naturales”, evaluó Bárcena, en el documento.
"Los conocimientos ancestrales, las innovaciones y las prácticas
tradicionales de los pueblos indígenas para la conservación y la utilización
sostenible de la diversidad biológica, así como el desarrollo de las diferentes
modalidades colectivas de las economías indígenas, ofrecen una oportunidad
valiosa para la construcción de un nuevo paradigma de desarrollo, basado en un
cambio estructural hacia la igualdad y la sostenibilidad”, indicó la secretaria.
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| Alicia Bárcena, secretaria-Ejecutiva de la CEPAL,
presentó el documento en Nueva York. Foto: CEPAL. |
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Traducción: Daniel Barrantes - barrantes.daniel@gmail.com
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